1、应当何时申请专利？

        在决定是否为发明申请专利时，需要做的第一件事就是确认自己的发明是否符合前述可专利性条件。下一步应当尽量去了解别人是否对自己的发明感兴趣、顾客是否愿意购买。申请专利的过程可能耗时良久且费用昂贵，因此应当确定取得专利后发明能否推销出去，是否能够收回专利申请费和制造费。

        一般来说，当取得撰写专利申请所需要的全部信息后，最好尽快申请专利。作为一般原则，专利将授予第一个递交专利申请的人。这就是“先申请制”，也是为什么专利申请日至关重要的原因。

         但是，有了发明就匆忙进行专利申请也可能导致一些问题：如果过早申请，后续修改发明时通常不可能再对发明的原说明书做出重要修改；一旦在一个国家或地区提出申请，通常需要在12个月内就相同发明向有兴趣的所有国家提出申请，这些申请将被视为与第一份申请在同一天递交。如果在各国申请及缴纳维持费的费用太高，这对发明人来说可能是一个问题。缓解此问题的一个办法是使用专利合作条约(PCT)，可以推迟30个月缴纳翻译费和国家阶段费用。

2、在提出专利申请之前对发明保密重要吗？

        如果想就您的发明取得专利，在提出申请之前保密是绝对必要的。在许多情况下，提出申请之前公开您的发明会破坏发明的新颖性，使它不能取得专利，除非适用的法律规定了“宽限期”。

       所以，在专利申请提出之前，避免可能影响专利性的对发明的任何形式的公开，对发明人、研究人员和公司来说是极为重要的。如要在提出申请前进行任何公开(例如，因试销而公开，或向投资者或者其他商业合伙人公开)，应当确保签署保密或不公开协议。

3、是否需要由专利代理人提出专利申请？

        从准备专利申请到获得专利是一个复杂的任务，包括：作现有技术检索以识别有可能使您的发明不能取得专利的任何现有技术；结合法律和技术术语撰写权利要求和完整的说明书；与国家或地区专利局通信，特别是专利申请的实质审查阶段；按专利局要求对申请做出必要修改。

        所有这些都需要对专利法及专利局的实际做法有深入的了解。因此，虽然一般说来不是强制要求，还是建议申请人取得法律和技术上的帮助。一个具有相关法律知识和专长且在发明所涉及的技术领域有技术背景的专利代理人能够有效保障专利申请顺利进行。此外，许多国家要求外国申请人委托在当地国家居住的注册专利代理人代理其专利申请。